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Die
Europäische Maulwurfsgrille, Gryllotalpa gryllotalpa, auch Werre oder Zwergel genannt gehört der Ordnung der Heuschrecken an.
Die 4-5 cm langen Maulwurfsgrillen besitzen gelbliche Flügel und einen braun gefärbten Körper. Mit ihren Vorderfüßen, die als Grabschaufeln dienen, wühlen sie sich in den Boden ein - daher Maulwurf. Während der Paarungszeit im April/Mai haben die Männchen ähnliche Lautäußerungen wie Grillen - so kommt die Namensgebung zustande. Das Verbreitungsgebiet ist überwiegend im Südwesten. Sie ist in Deutschland als stark gefährdet eingestuft und steht somit
auf der roten Liste. Sie ernähren sich nützlicherweise hauptsächlich von
Insekten und deren (oft schädlichen) Larven, Schneckeneiern und
Drahtwürmern. Allerdings können sie bei Nahrungsmangel auch
Pflanzenwurzeln fressen, was sie neben ihrer starken Grabtätigkeit zu
einem eher unbeliebten Gartengast macht. Sie führen in komplexen
Erdgängen mit Vorrats- und Brutkammern ein interessantes Leben und
betreiben sogar Brutpflege. In der Zeit von Mai bis Juli legt ein Weibchen mehrere, unterirdische, etwa taubeneiergroße Nester an, die mit je 200-300 gelben, 2 mm großen Eiern gefüllt sind. Nach wenigen Wochen schlüpfen die Larven. Nach der Häutung zum 2. Larvenstadium beginnen sie Fraßschäden zu verursachen. Die 1. Überwinterung erfolgt als 3. Larvenstadium in tieferen Bodenschichten. Die Gesamtentwicklungsdauer beträgt 1,5-2 Jahre.
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